肺积水医学上称为胸腔积液，它的引发原因有多种。比如心力衰竭是常见原因之一，约有30% - 40%的心衰患者会出现胸腔积液，主要是因为心脏泵血功能减弱，导致体循环和肺循环淤血，使得血管内液体漏出到胸腔形成积水。
一、感染性因素引起
1. 细菌感染： 当肺部受到肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等细菌感染时，容易引发胸膜炎，进而导致胸腔积液。例如肺炎链球菌引起的肺炎，如果没有得到及时有效的治疗，炎症可能蔓延至胸膜，使胸膜产生炎症反应，血管通透性增加，液体渗出到胸腔形成肺积水。一般来说，这种由细菌感染导致的肺积水，患者往往还会伴有高热、咳嗽、胸痛等症状。2. 病毒感染： 像病毒性肺炎累及胸膜时，也可能引起胸腔积液。比如流感病毒引起的肺炎，病毒侵犯胸膜后，会使胸膜产生炎症，导致胸腔内液体增多。患者可能会有发热、咳嗽、乏力等表现，同时胸腔积液逐渐积聚。
二、肿瘤相关因素引起
1. 原发性肺癌： 肺癌细胞可以侵犯胸膜，或者转移到胸膜，从而引起胸腔积液。肺癌患者中约有20% - 30%会出现胸腔积液，多为血性积液。随着病情发展，患者会逐渐出现呼吸困难、胸痛、消瘦等症状。例如非小细胞肺癌，肿瘤细胞扩散到胸膜后，会刺激胸膜产生大量积液。2. 胸膜间皮瘤： 这是一种起源于胸膜间皮细胞的肿瘤，会直接导致胸膜产生大量积液。患者主要表现为逐渐加重的呼吸困难、胸痛，胸腔积液增长较快，通过影像学检查可以发现胸膜有占位性病变等情况。
三、其他因素引起
1. 低蛋白血症： 当人体血浆白蛋白含量低于30g/L时，血浆胶体渗透压降低，就容易出现胸腔积液。比如慢性肝病患者，由于肝功能受损，白蛋白合成减少；或者长期营养不良的人，都可能出现低蛋白血症，进而引发肺积水。这类患者除了胸腔积液外，可能还会有水肿等表现，比如下肢水肿等。2. 自身免疫性疾病： 像系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等自身免疫性疾病，也可能累及胸膜，引起胸腔积液。以系统性红斑狼疮为例，患者体内产生的自身抗体攻击胸膜等组织，导致胸膜炎症，出现胸腔积液。患者除了有胸腔积液相关症状外，还会有自身免疫病的其他表现，如面部红斑、关节疼痛等。