脑炎是脑实质受病原体侵袭导致的炎症性病变，引起脑炎的原因有多种。比如病毒感染是常见原因之一，像单纯疱疹病毒、肠道病毒等都可能引发脑炎，据统计，病毒性脑炎约占脑炎病例的一定比例。
病毒感染引发脑炎
单纯疱疹病毒： 它可通过呼吸道等途径侵入人体，进而侵犯脑部引发脑炎，会导致患者出现发热、头痛、意识障碍等多种症状。肠道病毒： 比如柯萨奇病毒、埃可病毒等，常在夏秋季节流行，通过粪 - 口途径传播，入侵人体后可累及中枢神经系统引发脑炎。
细菌感染导致脑炎
肺炎链球菌： 这种细菌是引起化脓性脑炎的常见病原菌之一，常继发于肺炎、中耳炎等疾病，细菌可通过血液循环到达脑部引发炎症。脑膜炎双球菌： 主要引起流行性脑脊髓膜炎，通过呼吸道飞沫传播，细菌侵犯脑膜及脑实质可导致脑炎发生，患者会有高热、头痛、呕吐、皮肤瘀点瘀斑等表现。
真菌感染引起脑炎
新型隐球菌： 多存在于土壤、鸽粪等环境中，当人体免疫力低下时，新型隐球菌可经呼吸道吸入，然后播散至脑部引起脑炎，起病较为隐匿，病程较长，患者可能有头痛、发热、视力障碍等症状。曲霉菌： 一般在免疫功能严重低下的人群中易引发感染，如长期使用免疫抑制剂、艾滋病患者等，曲霉菌可通过血液循环到达脑部导致脑炎。
其他因素相关脑炎
自身免疫性因素： 如自身免疫性脑炎，是由于自身免疫系统错误地攻击脑部神经细胞引起的，可能与某些肿瘤等因素相关，患者会出现精神行为异常、癫痫发作、意识障碍等多种表现。寄生虫感染： 比如脑囊虫病，是因为食用了被猪绦虫虫卵污染的食物，虫卵在体内发育成囊尾蚴，进入脑部后引发脑炎，患者可能有癫痫、头痛、视力障碍等症状。