老年人皮肤瘙痒的原因较多，其中约有1/3是由内在疾病引起的，如糖尿病患者中约10%会出现皮肤瘙痒症状。
皮肤局部因素引起
皮肤干燥： 老年人皮脂腺功能减退，皮肤容易缺水干燥，尤其在秋冬季节，水分流失更快，这是常见的导致瘙痒的原因。皮肤干燥会使皮肤的屏障功能减弱，更容易受到外界刺激而产生瘙痒感。皮肤疾病： 像湿疹、银屑病等皮肤疾病也会引发瘙痒。例如湿疹，它是由多种内外因素引起的真皮浅层及表皮炎症，患者皮肤会出现红斑、丘疹、水疱等多形性皮损，伴有剧烈瘙痒；银屑病则是一种慢性炎症性皮肤病，表现为皮肤红斑上覆有银白色鳞屑，瘙痒程度因人而异，但也是导致老年人皮肤瘙痒的常见原因之一。
全身性疾病导致
肾脏疾病： 慢性肾功能不全的老年人，由于体内尿素等代谢废物不能正常排出，会在皮肤沉积，刺激神经末梢引起瘙痒。据统计，约1/3的慢性肾功能不全患者会出现不同程度的皮肤瘙痒。肝胆疾病： 患有肝胆疾病，如肝硬化、胆汁淤积性肝炎等，因为胆汁淤积，胆盐在皮肤沉积，会刺激皮肤神经末梢导致瘙痒。尤其是胆汁淤积性肝炎患者，皮肤瘙痒往往比较明显，有时甚至会严重影响睡眠。内分泌疾病： 糖尿病患者血糖控制不佳时，高血糖会刺激神经末梢，容易引起皮肤瘙痒；甲状腺功能亢进或减退也可能导致皮肤瘙痒，甲状腺功能亢进时，机体代谢亢进，皮肤血液循环加快，可能出现瘙痒，甲状腺功能减退时，皮肤干燥粗糙，也易引发瘙痒。
药物因素相关
某些药物副作用： 一些老年人服用降压药、抗抑郁药等可能会引起皮肤瘙痒作为副作用。比如部分降压药，在服药过程中可能导致皮肤出现过敏反应样的瘙痒症状；抗抑郁药也可能影响神经内分泌等功能，从而引发皮肤瘙痒。