牙癌初期可能出现一些较为隐蔽的症状。比如口腔内会有经久不愈的溃疡，一般溃疡持续2周以上仍未愈合就要引起重视。还有可能出现牙齿松动，大约有30% - 50%的牙癌初期患者会发现牙齿逐渐松动，这是因为肿瘤侵犯了牙槽骨等结构，影响了牙齿的稳固性。
口腔内异常表现
溃疡情况： 初期的溃疡一般边界不清，表面不光滑，可能会有粗糙感。而且和普通的口腔溃疡不同，牙癌引发的溃疡不会轻易愈合，即使使用一些常规的溃疡药物，也没有明显改善。肿块出现： 口腔内可能会出现质地较硬的肿块，早期肿块可能较小，一般直径在0.5 - 1厘米左右，可摸到或看到口腔黏膜下有硬结，并且肿块可能会逐渐增大。
牙齿相关症状
牙齿疼痛： 部分患者会出现牙齿隐隐作痛的情况，这种疼痛不像普通龋齿引起的疼痛那么有规律性，可能是间歇性的，疼痛程度也因人而异，有的患者可能只是轻微胀痛，有的则疼痛较为明显。牙齿感觉异常： 会感觉牙齿有麻木感或者异样感，好像牙齿周围的神经受到了影响，这是因为肿瘤可能侵犯了牙齿周围的神经组织，导致牙齿出现异常感觉。
面部相关表现
面部肿胀： 初期可能会出现面部的轻微肿胀，尤其是病变部位对应的面部区域，肿胀不明显时可能只是感觉面部有紧绷感，用手触摸能感觉到局部组织有增厚的情况。张口受限： 随着病情发展，可能会出现张口受限的情况，早期可能只是张口比正常稍微困难一点，大约只能张开比正常张口度小1 - 2指左右，这是因为肿瘤侵犯了咀嚼肌或者周围组织，影响了张口功能。