女性膀胱炎通常是由细菌感染引起的，其中大肠埃希菌是最常见的致病菌，约占75%以上。
感染途径方面
上行感染： 这是最主要的感染途径。细菌由尿道上行进入膀胱，比如女性尿道短而直，长度约3 - 5厘米，相较于男性尿道更接近肛门，肛门周围的细菌容易侵入尿道并向膀胱蔓延。例如，不注意会阴部位卫生，大便后擦拭方向错误，就可能把肛门处的细菌带到尿道引发感染。下行感染： 较少见，是指继发于肾脏的感染，细菌随血液传播到膀胱，但这种情况相对少见。
自身因素方面
局部抵抗力下降： 当女性机体抵抗力降低时，比如过度劳累、长期熬夜，身体的免疫功能会受到影响，这时候膀胱黏膜抵御细菌的能力就会下降，容易让细菌入侵引发膀胱炎。另外，绝经后的女性，由于雌激素水平降低，阴道和尿道黏膜变薄，局部抵抗力减弱，也更容易发生膀胱炎。尿路梗阻： 如患有尿路结石、肿瘤等疾病，会导致尿液排出不畅，膀胱内尿液潴留，细菌就容易在残留的尿液中繁殖生长，从而引发膀胱炎。比如有尿道结石的女性，结石阻碍尿液排出，尿液淤积就为细菌滋生创造了条件。
其他诱因方面
性生活因素： 性生活时会将尿道周围的细菌挤压入膀胱，尤其是新婚女性，性生活频繁，更容易诱发膀胱炎。据统计，约有30%的新婚女性会在婚后短时间内发生膀胱炎。医源性因素： 进行导尿、膀胱镜检查等操作时，如果消毒不严格，可能会将细菌带入膀胱引发感染。比如一些女性因病情需要进行导尿操作，如果导尿过程中无菌操作不规范，就可能导致膀胱炎的发生。