女性膀胱炎多由细菌感染引起，大约80%的膀胱炎是由大肠埃希菌等肠道细菌逆行感染所致。
感染途径方面
上行感染： 这是最主要的途径，细菌由尿道上行进入膀胱。比如女性尿道短而直，长度约3 - 5厘米，细菌更容易从尿道口侵入，像不注意会阴卫生，大便后擦拭方向不对，就可能把肛门周围的细菌带到尿道附近，进而进入膀胱引发感染。下行感染： 较少见，是指继发于肾脏的感染，细菌随血液传播到膀胱，但这种情况相对少见。
自身因素方面
性生活因素： 性生活时容易将尿道周围的细菌挤压入膀胱，从而导致感染。据统计，约有30%的女性在性生活后会发生膀胱炎。比如新婚女性性生活频繁，膀胱炎的发生率就相对较高。机体抵抗力下降： 当女性身体抵抗力降低时，比如患有糖尿病、长期应用免疫抑制剂等情况，膀胱黏膜的抗菌能力下降，细菌就容易在膀胱内繁殖引发感染。
局部因素方面
尿路梗阻： 如女性存在尿道结石、膀胱结石等情况，会导致尿液排出不畅，尿液在膀胱内潴留，为细菌生长繁殖提供了有利条件，容易引发膀胱炎。膀胱异物： 比如留置导尿管、膀胱镜检查等操作，可能会将细菌带入膀胱，或者损伤膀胱黏膜，使膀胱容易受到细菌感染，引发膀胱炎。