咳嗽呼吸困难上不来气时，首先要保持冷静，立即找个相对舒适的位置坐下或半卧位休息。如果症状持续不缓解，应尽快就医。一般来说，引起这种情况的原因有很多，比如哮喘急性发作、肺炎、气胸等。
可能的病因及初步应对
哮喘急性发作： 如果本身有哮喘病史，接触过敏原等可能诱发哮喘急性发作导致咳嗽呼吸困难。此时要尽量远离过敏原，比如花粉、宠物毛发等。如果身边有速效平喘吸入剂，像沙丁胺醇气雾剂，可以按说明书使用，但要注意2岁以下儿童使用需谨慎，最好在医生指导下操作。肺炎： 细菌、病毒等感染引起的肺炎也会出现咳嗽呼吸困难。如果是细菌感染导致的肺炎，可能需要使用抗生素，但具体用药需医生判断。患者要注意休息，保持室内空气流通，多喝温水，一般肺炎的治疗需要一定时间，可能需要1 - 2周左右恢复。气胸： 剧烈咳嗽、用力过猛等可能导致气胸，出现突然的咳嗽呼吸困难。少量气胸有可能自行吸收，大量气胸则需要进行胸腔闭式引流等治疗。发生气胸后要避免剧烈活动，原地休息等待救援。
就医相关注意事项
及时拨打急救电话： 如果咳嗽呼吸困难情况比较严重，比如短时间内症状没有减轻，甚至越来越重，或者伴有口唇发绀（嘴唇发紫）等情况，要立即拨打120急救电话，尽快送往医院。在等待急救人员到来的过程中，继续保持患者舒适的体位。向医生详细描述病情： 到医院后要向医生详细描述症状出现的时间、诱因、症状的变化情况等。比如什么时候开始咳嗽的，之前有没有接触过特殊的东西，呼吸困难是逐渐加重还是突然发生的等。医生会通过听诊、胸部X线或CT等检查来明确病因，然后进行针对性治疗。
日常预防小建议
避免接触过敏原： 有过敏体质的人要注意了解自己的过敏原，比如对尘螨过敏的，要经常清洗床上用品，保持室内清洁，使用空气净化器等。如果对花粉过敏，花粉季节尽量减少外出，外出时佩戴口罩。增强体质预防肺炎： 平时要注意加强锻炼，比如可以进行慢跑、太极拳等运动，每周坚持3 - 5次，每次30分钟左右，增强体质，降低肺炎的发生风险。同时要注意均衡饮食，保证摄入足够的蛋白质、维生素等营养物质，像多吃新鲜的蔬菜和水果，如苹果、橙子、西兰花等。避免剧烈诱因预防气胸： 有肺部基础疾病的人要注意避免剧烈咳嗽、突然用力屏气等情况。比如有慢性阻塞性肺疾病的患者，要积极治疗原发病，遵医嘱用药，减少气胸的发生几率。