高血糖的表现多样，其中最典型的是“三多一少”，即多饮、多食、多尿和体重减轻。一般来说，当空腹血糖超过7.0mmol/L，或餐后2小时血糖超过11.1mmol/L时，就可能提示高血糖。
血糖升高引发的身体不适表现
口渴多饮： 血液中血糖浓度升高，会使血浆渗透压增高，刺激口渴中枢，让人频繁产生口渴感，进而大量饮水。但即便喝了很多水，仍可能处于缺水状态。比如有些高血糖患者一天能喝掉2000 - 3000毫升甚至更多的水，却还是觉得口干。食量增加： 由于体内葡萄糖不能被充分利用，身体处于能量缺乏状态，就会发出饥饿信号，导致患者食欲大增，食量比平时明显增多。但吃进去的食物并不能被有效转化利用，身体依旧处于“缺能量”的状态。
尿液方面的异常表现
尿量增多： 血糖高时，肾脏要过滤过多的葡萄糖，而肾小管重吸收葡萄糖的能力有限，就会导致尿液中葡萄糖含量升高，尿液渗透压增高，带走大量水分，从而使尿量明显增多。有的高血糖患者一夜可能要起夜多次去排尿，尿量比平常明显增加。尿液性状改变： 尿液中葡萄糖含量高，会使尿液有甜味，而且尿液可能会比较浑浊，容易滋生细菌等。
身体代谢与体重变化表现
体重下降： 因为葡萄糖不能被正常利用来提供能量，身体就会分解脂肪和蛋白质来供能，长期如此就会导致体重逐渐减轻。即使患者食量没有减少甚至有所增加，但体重却持续下降，比如在一段时间内体重下降5 - 10公斤甚至更多。皮肤异常表现： 高血糖会影响血液循环和神经功能，可能出现皮肤瘙痒症状，尤其是女性外阴部位容易瘙痒。另外，高血糖环境利于细菌、真菌滋生，容易引发皮肤感染，比如疖、痈等，皮肤感染后愈合比较慢。
其他潜在表现
视力模糊： 血糖波动会影响眼内渗透压，导致晶状体屈光改变，从而出现视力模糊的情况。比如有些高血糖患者会感觉看东西不如以前清晰，看书、看手机等都受影响。疲劳乏力： 由于细胞不能很好地利用葡萄糖获取能量，身体处于虚弱状态，患者会经常感到疲倦、乏力，即使经过休息也难以缓解，日常活动都提不起劲。