山药是一种常见的食材，也是一种中药材，具有丰富的营养价值和药用价值。以下是山药的功效、作用及食用方法：
1.功效：
健脾益胃：山药中的淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，脾胃虚弱、食少体倦、泄泻的人可以在医生的指导下服用参苓白术散、补中益气丸等药物，再搭配山药食用，可缓解症状。
益肺止咳：山药含有皂甙、黏液质等成分，有润滑、滋润的作用，可益肺气、养肺阴，肺虚痰嗽久咳的人可以在医生的指导下服用百合固金丸、补肺丸等药物，再搭配山药食用，可润肺止咳。
降低血糖：山药中的甘露聚糖有调节糖代谢、减缓血糖上升的作用，糖尿病患者在医生的指导下服用盐酸二甲双胍肠溶片、格列齐特缓释片等药物，再搭配山药食用，可降低血糖。
延年益寿：山药中的黏液蛋白、维生素及微量元素，可有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血疾病，取得益志安神、延年益寿的功效。
2.作用：
抗肝昏迷：近年研究发现山药具有镇静作用，可来抗肝昏迷。
3.食用方法：
炒山药：山药去皮切成片或丝下锅爆炒，可按照自己的喜好加入木耳、肉片、腰花、虾仁等配料。
清蒸山药：将山药去皮，切段，放入锅中蒸熟，蘸白糖食用，口感清鲜绵软，香甜可口。
山药粥：煮粥时放入山药块，再加上几颗红枣，熬煮20分钟左右后食用。也可以加入一些其他养生食材，如核桃、花生、莲子、百合等。
炖山药：山药可以用来炖土鸡或排骨，将排骨或鸡块放入高压锅压至三成熟，倒入山药段、枸杞等，再用微火烧20分钟即可。
做点心：山药还可以做成点心，如山药糕、山药饼等。
需要注意的是，便秘者、糖尿病患者及前列腺癌症患者应少吃或不吃山药。