纵隔淋巴结增多增大不一定是癌症。在临床上，约有30% - 50%的纵隔淋巴结增多增大是由良性病变引起的，比如肺部感染、纵隔炎症等情况都可能导致纵隔淋巴结反应性增生。
良性病变导致的情况
肺部感染引发：当人体受到细菌、病毒等病原体感染肺部时，纵隔淋巴结可能会增多增大来参与免疫反应。例如肺炎患者，尤其是细菌性肺炎，由于炎症刺激，纵隔区域的淋巴结会出现反应性增生，此时通过积极治疗肺部感染，如细菌感染使用抗生素控制炎症后，部分增大的淋巴结可能会缩小。纵隔炎症导致：纵隔本身发生炎症，像纵隔脂肪炎等，也会引起纵隔淋巴结增多增大。这类患者可能会有胸痛、低热等表现，经过抗炎等对症治疗，淋巴结情况会有所改善。
恶性肿瘤相关情况
肺癌转移：肺癌是导致纵隔淋巴结增多增大较常见的恶性肿瘤原因。当肺癌细胞转移至纵隔淋巴结时，会使淋巴结异常增大。一般通过肺部CT等检查发现肺部有肿瘤病灶，同时纵隔淋巴结增大且形态不规则等，结合病理活检可明确是否为肺癌转移导致。食管癌转移：食管癌也容易出现纵隔淋巴结转移，进而引起淋巴结增多增大。患者可能有吞咽困难等症状，通过食管镜检查及病理活检，再结合影像学检查判断纵隔淋巴结情况，以确定是否为食管癌转移所致。
其他少见原因
淋巴瘤：霍奇金淋巴瘤和非霍奇金淋巴瘤都可能累及纵隔淋巴结，导致其增多增大。淋巴瘤患者除了纵隔淋巴结异常外，还可能有全身多处淋巴结肿大、发热、盗汗、消瘦等表现，需要通过病理活检等进行确诊。结节病：这是一种原因不明的多系统肉芽肿性疾病，也会出现纵隔淋巴结增多增大的情况。患者可能伴有肺门淋巴结肿大，一般需要结合临床表现、影像学检查以及组织活检等综合判断，部分患者有自行缓解的可能，但也有需要治疗的情况。