角膜炎的症状有多种表现。一般来说，角膜炎常见的症状包括眼痛，这种眼痛通常比较明显，可能会持续存在，程度因人而异；还有畏光，患者会对光线特别敏感，见到亮光后眼睛会不自主地眯起或者流泪等。
眼部外观表现
眼睑红肿： 患角膜炎时，眼部周围的眼睑可能会出现红肿的情况，这是因为炎症刺激导致眼睑部位的血管扩张、组织水肿。比如细菌性角膜炎患者，眼睑红肿的情况可能会比较明显。结膜充血： 角膜周围的结膜会出现充血现象，呈现出鲜红色或者粉红色。不同类型的角膜炎，结膜充血的程度可能有所不同，像病毒性角膜炎引起的结膜充血，有时会表现为睫状充血为主。
眼部感觉方面
异物感： 患者会感觉眼睛里好像有东西存在，总是想揉眼睛，这种异物感比较常见。比如佩戴隐形眼镜不当引发角膜炎时，异物感会比较明显。流泪增多： 由于角膜受到炎症刺激，会反射性地引起泪腺分泌增加，导致流泪比平时明显增多。例如真菌性角膜炎患者，也常常会出现流泪增多的情况。
视力影响情况
视力下降： 角膜炎如果没有及时得到控制，炎症累及到角膜的光学区域，就会影响视力。轻度的角膜炎可能只是轻度的视力下降，而严重的角膜炎可能会导致视力明显下降，甚至视物模糊不清。比如疱疹性角膜炎，如果病情较重，可能会使患者的视力大幅下降。视物变形： 部分角膜炎患者还可能出现视物变形的情况，这是因为角膜炎症导致角膜表面不平整，影响了光线的正常折射，从而使患者看到的物体形状发生改变。比如一些深层角膜炎患者可能会有这种视物变形的表现。