指关节炎的引发原因较多，其中最常见的是骨关节炎，这与关节软骨磨损有关，多见于中老年人，据统计，50岁以上人群中约半数患骨关节炎，65岁以上人群中患病率可达80%。另外，类风湿关节炎也是导致指关节炎的重要原因，它是一种自身免疫性疾病，会攻击关节滑膜，引发炎症。还有创伤性因素，比如手指曾受过外伤，像骨折、关节脱位等，恢复不当就可能引发指关节炎。感染因素也不可忽视，细菌、病毒等感染关节后，也有可能导致指关节炎的发生。
骨关节炎引发因素
关节软骨退变：随着年龄增长，关节软骨会逐渐磨损，尤其是手指关节长期过度使用，比如经常从事手工劳动的人，手指关节软骨磨损速度会加快，进而引发骨关节炎。肥胖影响：体重过重会增加关节的负担，手指关节承受的压力增大，容易导致软骨损伤，引发骨关节炎。一般来说，体重指数（BMI）超过28的人群，患指骨关节炎的风险明显高于正常体重人群。
类风湿关节炎引发机制
自身免疫紊乱：人体免疫系统错误地攻击关节滑膜，导致滑膜出现炎症反应，长期炎症刺激会破坏关节结构，引发指关节炎。这种自身免疫紊乱可能与遗传因素有关，若家族中有类风湿关节炎患者，个体患病风险会增加。炎症因子作用：类风湿关节炎患者体内会产生多种炎症因子，如肿瘤坏死因子等，这些炎症因子会促进关节滑膜的炎症发展，进一步损害指关节。
创伤性指关节炎成因
外伤恢复不当：手指受到骨折、关节脱位等创伤后，如果没有得到正确、及时的治疗和康复，比如骨折复位不好、关节固定时间不足等，就容易引发创伤性指关节炎。例如，手指骨折后过早活动，会影响骨折部位的愈合，增加患指关节炎的几率。反复微小创伤：长期反复的微小创伤也会导致指关节损伤，比如频繁用手指进行重复性的精细动作，像长时间打字、弹琴等，会使指关节反复受到摩擦和压力，逐渐引发炎症，导致指关节炎。
感染性指关节炎诱因
细菌感染：金黄色葡萄球菌等细菌感染手指关节后，会引起关节的炎症反应。比如手指被刺伤后，细菌侵入关节，就可能引发感染性指关节炎。病毒感染：某些病毒感染也可能累及指关节，引发炎症。例如，风疹病毒、肝炎病毒等感染人体后，有可能引发关节的免疫反应，导致指关节炎的发生。