脑中风主要是由多种因素引起的，其中高血压是重要诱因之一，约有一半的脑中风患者有高血压病史，长期高血压会使血管壁受损、变脆，容易破裂出血或形成血栓。
一、血管因素
动脉硬化： 动脉粥样硬化是常见的导致脑中风的血管问题。随着年龄增长，血管壁会逐渐出现脂质沉积等情况，形成斑块，使血管狭窄甚至堵塞，影响脑部血液供应。例如，当脑部供应某一区域的动脉被严重堵塞时，该区域脑组织因缺血缺氧就可能发生脑梗死。血管畸形： 先天性的脑血管畸形也是引发脑中风的原因之一。比如脑内的动脉瘤，它是血管壁局部薄弱膨出形成的，随时可能破裂出血，导致脑出血型脑中风。
二、血液因素
血液黏稠度增高： 当人体脱水、患有某些血液疾病时，血液黏稠度会升高。像红细胞增多症患者，血液中红细胞数量过多，会使血液流动缓慢，容易形成血栓，进而引发脑中风。一般来说，血液黏稠度高的人发生脑中风的风险比血液黏稠度正常的人要高。凝血机制异常： 一些凝血相关的疾病会导致凝血功能出现问题。比如弥散性血管内凝血，会使体内广泛形成微血栓，影响脑部的血液供应，引发脑中风。
三、生活方式因素
吸烟： 吸烟会损害血管内皮细胞，使血管收缩、血液黏稠度增加，还会降低血液中氧气的含量。长期吸烟的人患脑中风的几率比不吸烟的人高出很多。有研究表明，吸烟者发生脑中风的风险是不吸烟者的2 - 3倍。酗酒： 大量饮酒会使血压升高、心率加快，还会影响脂肪代谢，促进动脉硬化的形成。长期过量饮酒的人，脑血管破裂出血或发生脑梗死的可能性都会增加。