白内障是由于晶状体透明度降低或颜色改变所导致的光学质量下降的退行性改变。据统计，年龄超过60岁的人群中，半数以上都存在不同程度的白内障问题。
年龄因素导致的白内障
随着年龄的增长，晶状体的代谢会发生改变。人到了一定年纪后，晶状体蛋白会逐渐发生变性，使得晶状体变得混浊，从而引发白内障。一般来说，40岁以上人群发生白内障的几率会逐渐增加。
眼部疾病引发的白内障
葡萄膜炎： 眼部的葡萄膜炎等炎症性疾病，会影响晶状体的正常代谢，长期的炎症刺激可能导致晶状体混浊，进而引发白内障。例如，一些患有慢性葡萄膜炎的患者，随着病情的发展，很容易出现白内障症状。青光眼： 青光眼患者眼内的房水动力学发生改变，高眼压等因素会影响晶状体的营养供应，使得晶状体逐渐混浊形成白内障。有数据显示，约有20%的青光眼患者最终会并发白内障。
全身性疾病相关的白内障
糖尿病： 糖尿病患者体内的血糖水平长期处于较高状态，会影响晶状体的渗透压。高血糖会使晶状体吸收过多的水分，导致晶状体肿胀、混浊，逐渐发展为白内障。据研究，糖尿病病程超过10年的患者，发生白内障的风险明显升高。半乳糖血症： 这是一种先天性的代谢性疾病，患者体内缺乏代谢半乳糖的酶，导致半乳糖在体内堆积，影响晶状体的代谢，从而引发白内障。这种情况在婴幼儿中相对少见，但一旦发生，对晶状体的影响较为明显。
外伤导致的白内障
眼部受到外伤，比如眼球穿通伤、钝挫伤等，会直接损伤晶状体，导致晶状体混浊形成白内障。例如，眼部被异物击中或者受到剧烈的撞击后，都有可能引发外伤性白内障。如果是严重的眼部外伤，可能会在受伤后的短时间内就出现明显的晶状体混浊表现。