白内障是全球首位致盲性眼病，年龄相关性白内障是最常见的类型，随着年龄增长，发病率逐渐升高，通常40岁以上人群发病率会明显增加。
年龄因素导致
晶状体老化： 随着年龄不断增长，人体的晶状体就会逐渐发生老化。晶状体原本是透明的，随着年龄增加，晶状体中的蛋白质会发生变性、凝聚等变化，使得晶状体变得混浊，从而引发白内障。一般来说，45岁以后，晶状体的老化速度会明显加快，白内障的发病风险也随之升高。新陈代谢改变： 随着年龄增长，身体的新陈代谢功能会逐渐减退。晶状体的新陈代谢也会受到影响，营养物质的供应不足，而代谢废物堆积，这就容易导致晶状体混浊，引发白内障。
眼部疾病引发
葡萄膜炎： 葡萄膜炎是眼部的炎症性疾病，如果长期患有葡萄膜炎，炎症会持续刺激晶状体和眼内的其他组织，影响晶状体的正常代谢和结构，进而引发白内障。比如，反复发作的葡萄膜炎患者，发生白内障的几率就会比正常人高很多。青光眼： 青光眼患者眼内的眼压会升高，过高的眼压会对视神经和晶状体等眼部结构造成损害。长期高眼压会影响晶状体的营养供应和代谢，导致晶状体混浊形成白内障。有研究表明，青光眼患者并发白内障的比例较高。
全身性疾病影响
糖尿病： 糖尿病患者体内的血糖长期处于较高水平，会影响晶状体的渗透压。高血糖会使晶状体吸收过多的水分，导致晶状体肿胀、混浊，从而引发白内障。据统计，糖尿病患者发生白内障的几率比非糖尿病患者要高得多，而且糖尿病病程越长，发生白内障的可能性越大。高血压： 高血压会影响眼部的血液循环，晶状体的血液供应也会受到一定影响。长期高血压导致眼部血液循环障碍，晶状体得不到充足的血液供应，营养物质缺乏，就容易逐渐发生混浊，引发白内障。高血压患者如果血压控制不佳，患白内障的风险会增加。
外伤因素所致
眼球顿挫伤： 当眼部受到外力的顿挫伤时，比如被球类击中、受到拳头击打等，会使晶状体的结构受到破坏，导致晶状体混浊，引发外伤性白内障。这种情况在眼部受到明显外伤的人群中较为常见。辐射损伤： 长期接触紫外线、电离辐射等，也可能引发白内障。例如，长期在紫外线强烈的环境下工作的人群，如渔民、高原地区的居民等，由于长时间暴露在紫外线下，晶状体受到紫外线的损伤，容易发生白内障；长期接触电离辐射的工作人员，如放射科医生等，也有较高的患白内障风险。