白内障是全球首位致盲性眼病，其形成与多种因素相关。年龄是重要因素之一，随着年龄增长，50岁以上人群患白内障的几率逐渐升高。
一、年龄相关因素
自然老化： 人体随着年龄增加，眼睛的晶状体会发生退行性改变。就像机器用久了会磨损一样，晶状体内的蛋白质会逐渐发生变性，从而影响其透明度，导致白内障形成。一般来说，40岁以后晶状体就开始出现轻微的老化迹象，但50岁后这种老化速度会加快。
二、眼部疾病影响
眼部炎症： 像葡萄膜炎等眼部炎症性疾病，会影响晶状体的代谢。例如，葡萄膜炎发作时，炎症因子会刺激晶状体周围的组织，干扰晶状体正常的物质交换，长期下来就容易引发白内障。而且一些眼部的外伤也可能导致白内障，比如眼球受到撞击，会直接损伤晶状体结构，破坏其正常功能，进而引发白内障。
三、全身性疾病关联
糖尿病： 糖尿病患者体内血糖长期处于较高水平，高血糖会影响晶状体的渗透压。血糖过高时，晶状体会吸收过多的水分，导致其肿胀、浑浊，久而久之就增加了患白内障的风险。据统计，糖尿病患者患白内障的几率比非糖尿病患者要高很多。另外，长期接触紫外线也与白内障有关，紫外线会损伤晶状体的细胞，使晶状体蛋白变性，长期在户外工作且不注意防护的人，比如渔民、农民等，患白内障的可能性相对更大。