坐骨神经痛通常是由于坐骨神经受到压迫或刺激引起的。比如腰椎间盘突出症是导致坐骨神经痛较常见的原因，约有80%的人在某一阶段会出现腰椎间盘突出相关症状，其中就包括坐骨神经痛。
腰椎病变引发
腰椎间盘突出： 当腰椎间盘的髓核突出时，会压迫周围的神经根，包括坐骨神经。随着年龄增长，腰椎间盘发生退变，纤维环逐渐破裂，髓核容易突出。例如30 - 50岁人群相对更易出现腰椎间盘突出引发的坐骨神经痛。腰椎管狭窄： 腰椎管狭窄会使椎管空间变小，压迫走行其中的坐骨神经。这种情况在中老年人中较为常见，随着腰椎骨质增生等退变，椎管狭窄逐渐加重，进而引发坐骨神经痛。
周围组织病变影响
梨状肌综合征： 梨状肌发生损伤、炎症等病变时，会刺激或压迫坐骨神经。比如长时间过度使用臀部肌肉，像一些运动员长时间高强度训练，就可能引发梨状肌综合征导致坐骨神经痛。盆腔病变： 盆腔内的一些病变，如盆腔炎、盆腔肿瘤等，也可能影响到坐骨神经，导致疼痛。例如盆腔内的肿瘤不断生长，可能会压迫周围神经包括坐骨神经，引发疼痛症状。
其他因素导致
妊娠： 女性怀孕期间，由于身体重心改变，腰椎负担加重，可能诱发坐骨神经痛。一般在妊娠中晚期比较容易出现这种情况，随着胎儿增大，对腰部神经的压迫逐渐明显。受寒受潮： 长时间处于寒冷、潮湿的环境中，也可能引发坐骨神经痛。比如冬季在寒冷潮湿的环境中工作或生活，腰部和臀部受到寒冷刺激，血管收缩，神经供血不足，容易诱发疼痛。