甲状腺炎是由多种因素造成的。比如自身免疫因素，约有85%的慢性淋巴细胞性甲状腺炎（桥本病）是因自身免疫紊乱引起，自身免疫系统错误地攻击甲状腺组织，导致甲状腺炎症反应。感染因素也可能引发甲状腺炎，像病毒性甲状腺炎，约10% - 20%的甲状腺炎与病毒感染有关，比如柯萨奇病毒、腮腺炎病毒、流感病毒等感染后，可能诱发甲状腺的炎症反应。还有放射性损伤，头颈部接受过放射性治疗的人群，患甲状腺炎的风险会增加，因为放射性物质可能损伤甲状腺细胞，引发炎症。
自身免疫因素相关情况
自身免疫紊乱根源：人体免疫系统中的T淋巴细胞、B淋巴细胞等免疫细胞出现异常，导致机体产生针对甲状腺自身抗原的抗体，如甲状腺过氧化物酶抗体（TPOAb）、甲状腺球蛋白抗体（TgAb）等，这些抗体攻击甲状腺组织，使甲状腺发炎。遗传易感性：研究发现，自身免疫性甲状腺炎具有一定的遗传倾向，如果家族中有甲状腺炎患者，亲属患甲状腺炎的概率比普通人群高一些，但具体遗传方式还在进一步研究中。
感染因素相关情况
病毒感染途径：当人体感染了上述提到的相关病毒后，病毒可能在甲状腺局部引发免疫反应。例如，感染腮腺炎病毒后，病毒在甲状腺组织中复制，刺激机体的免疫系统，导致甲状腺出现炎症细胞浸润等炎症表现。感染后的时间表现：一般在病毒感染后的1 - 3周左右，可能会出现甲状腺炎的相关症状，如甲状腺部位疼痛、肿大等。
放射性损伤相关情况
放射性治疗影响：在进行头颈部恶性肿瘤的放射性治疗时，如使用射线对鼻咽癌、甲状腺癌等疾病进行放疗，射线会对甲状腺组织造成损伤。通常在放疗后的数月至数年，可能逐渐出现甲状腺炎的症状，如甲状腺功能异常、甲状腺肿大等表现。不同放射剂量差异：接受较高剂量放射性治疗的人群，发生甲状腺炎的可能性相对更高，而低剂量放射性治疗后发生甲状腺炎的概率相对较低，但具体还与个体的甲状腺对射线的敏感性等因素有关。