外阴发黑主要与多种因素相关，包括遗传因素、激素水平变化、长期摩擦等。
遗传因素影响
有些人天生肤色较深，外阴部位的皮肤色素沉着可能受遗传决定，从出生或青春期前就可能呈现相对较深的颜色，这是由基因所携带的色素相关遗传信息决定的，家族中若有类似肤色表现，个体出现外阴发黑的概率可能相对较高。
激素水平变化作用
青春期后，体内雌激素水平升高，会刺激外阴部位的黑色素细胞分泌更多黑色素，导致外阴皮肤颜色加深，这是正常的生理变化过程，一般在性成熟阶段较为明显，随着年龄增长、妊娠等激素波动情况，也可能进一步影响外阴色素沉着。
长期摩擦因素
长期穿着紧身衣物，外阴部位反复受到摩擦，会使局部皮肤的黑色素细胞活跃，产生更多黑色素，久而久之导致外阴发黑，比如经常穿紧身牛仔裤等不合适的衣物，就可能增加这种摩擦刺激的机会。
妊娠相关情况
女性在妊娠期间，体内激素大幅变化，除了雌激素影响外，其他激素水平也会改变，外阴部位的色素沉着会明显加重，这是为分娩等生理过程做的准备，多数女性妊娠后外阴发黑情况会比孕前更显著。