先兆早产是指妊娠满28周至不足37周出现的有规律宫缩，伴有宫颈管进行性缩短。约有20%的先兆早产会发展为早产，对母婴健康有一定影响。
对孕妇的影响
身体方面：先兆早产时，孕妇会频繁出现宫缩，可能导致腹部疼痛、坠胀感。长时间的宫缩还可能引起孕妇身体疲劳，影响正常的休息和饮食。而且，频繁的宫缩可能会增加孕妇出现胎膜早破等情况的风险。心理方面：孕妇可能会因为担心胎儿的健康而产生焦虑、紧张等情绪。这种不良情绪如果长期存在，可能会影响孕妇的身体状况，甚至对胎儿的发育产生间接影响。
对胎儿的影响
呼吸系统发育不成熟：早产的胎儿各器官发育尚不完善，尤其是呼吸系统。肺泡表面活性物质分泌不足，可能导致新生儿呼吸窘迫综合征，严重时会影响胎儿的氧气供应，危及生命。有研究表明，妊娠32周前发生先兆早产的胎儿，发生呼吸窘迫综合征的概率明显高于妊娠32周后先兆早产的胎儿。神经系统发育受影响：早产可能会影响胎儿神经系统的发育，增加新生儿出现脑室内出血、脑室周围白质软化等神经系统疾病的风险。这些疾病可能会导致胎儿出生后出现智力低下、运动障碍等问题。
先兆早产的常见表现
宫缩频繁：孕妇会感觉到子宫有规律地收缩，刚开始可能间隔时间较长，强度较弱，但随着病情发展，宫缩间隔时间会逐渐缩短，强度逐渐增强。一般每10分钟内有2 - 3次宫缩，且宫缩持续时间逐渐延长。阴道少量流血：孕妇可能会发现阴道有少量血性分泌物，这是因为宫颈管缩短、扩张，宫颈局部的毛细血管破裂导致的。出血量一般较少，但如果不及时处理，可能会逐渐增多。宫颈管缩短：通过超声检查可以发现宫颈管进行性缩短。正常宫颈管长度在非孕期约2.5 - 3cm，在妊娠中晚期，如果宫颈管长度短于2.5cm，尤其是短于2cm时，发生先兆早产的风险明显增加。