女性膀胱炎主要是由细菌感染引起的，大约80%的膀胱炎是由大肠埃希菌等肠道细菌逆行感染尿道引发的。
感染途径之细菌逆行
尿道短而直：女性的尿道比较短，通常只有3 - 5厘米，而且尿道外口靠近肛门、阴道等部位，细菌容易从这些地方侵入尿道并上行感染膀胱。比如，女性在排便后如果擦拭方式不正确，从肛门方向往尿道方向擦拭，就很容易把肛门周围的细菌带到尿道。性生活相关：性生活时，容易将周围的细菌挤压进入尿道，从而增加膀胱炎的发病风险。据统计，约有1/3的女性在性生活后可能会发生膀胱炎。
自身防御功能因素
局部抵抗力下降：当女性身体抵抗力较低时，比如经期、怀孕期或者患有糖尿病等基础疾病时，膀胱抵御细菌的能力会减弱，细菌就更容易在膀胱内定植繁殖引发炎症。例如，糖尿病患者由于血糖控制不佳，尿液中的糖分含量高，为细菌生长提供了良好的环境，更容易发生膀胱炎。尿路梗阻：如果女性存在尿路结石、输尿管狭窄等情况，会导致尿液排出不畅，尿液在膀胱内停留时间过长，细菌就有更多时间繁殖，进而引发膀胱炎。
其他诱发情况
长时间憋尿：长时间憋尿会使膀胱内尿液积聚，尿液中的细菌浓度升高，而且膀胱黏膜长时间受到尿液刺激，局部抵抗力降低，容易引发膀胱炎。建议女性不要长时间憋尿，有尿意时应及时排尿。卫生习惯不佳：不注意外阴部的清洁卫生，内裤更换不及时等，都可能导致细菌滋生，增加膀胱炎的发生几率。比如，女性平时应每天用清水清洗外阴部，保持局部清洁干燥。