泌尿道感染主要是由细菌等病原体入侵泌尿系统引起的。通常来说，大约有80%的泌尿道感染是由大肠埃希菌导致的。
病原体入侵途径
上行感染：这是最常见的途径，细菌由尿道上行进入膀胱，甚至可沿着输尿管蔓延至肾脏。比如女性尿道短而宽，且靠近肛门，大肠杆菌等病原体更容易从尿道侵入，尤其是性生活活跃期的女性，发生泌尿道感染的风险相对较高。血行感染：病原体通过血液循环到达肾脏和尿路其他部位引起感染。这种情况比较少见，通常发生在机体免疫力极度低下或者有严重感染灶时，细菌随着血液播散到泌尿道引发感染。
易感人群特点
女性：女性尿道短，长度约3 - 5厘米，相比男性更容易让细菌侵入。而且女性的尿道口靠近阴道和肛门，周围细菌容易污染尿道，尤其是在经期、性生活后等特殊时期，更易发生泌尿道感染。老年人：老年人机体抵抗力下降，常伴有前列腺增生等泌尿系统结构异常问题。前列腺增生会导致尿液排出不畅，尿液潴留容易滋生细菌，从而增加泌尿道感染的发生几率。泌尿系统有结构异常者：比如患有输尿管畸形、多囊肾等疾病的人，泌尿系统的正常结构被破坏，尿液引流不畅，细菌容易在局部定植繁殖，引发泌尿道感染。
个人卫生与生活习惯影响
卫生习惯不佳：不注意外阴部清洁，尤其是女性，便后擦拭方向不正确（从肛门向尿道方向擦拭），会将肛门周围的细菌带到尿道，增加感染风险。饮水过少：长期饮水不足会导致尿液生成减少，尿液对尿道的冲刷作用减弱，细菌容易在尿路滋生。一般建议每天至少饮用1500 - 2000毫升水，保持尿液充足，起到自然冲洗尿道的作用。憋尿习惯：经常憋尿会使膀胱内尿液积聚，膀胱黏膜抵抗力降低，细菌容易在膀胱内生长繁殖，进而引发泌尿道感染。