脑梗塞主要是脑部血管堵塞导致脑组织缺血缺氧坏死引起的。一般来说，脑梗塞的形成与多种因素相关。
血管自身病变因素
动脉粥样硬化：这是最常见的导致脑梗塞的血管病变原因。动脉粥样硬化会使血管内膜增厚、斑块形成，随着斑块逐渐增大，会导致血管管腔狭窄，甚至完全堵塞。例如，在50岁以上的人群中，动脉粥样硬化的发生率相对较高，血管壁上容易沉积脂质等物质，形成粥样斑块。血管炎：某些自身免疫性疾病或感染等可能引发血管炎，像系统性红斑狼疮等疾病累及脑血管时，会使血管壁炎症、狭窄，增加脑梗塞风险。
血液成分改变因素
血液黏稠度增高：当人体脱水、患有某些血液系统疾病时，血液黏稠度会升高。比如严重脱水的患者，血液中红细胞等有形成分相对浓度增加，血液变得黏稠，血流速度减慢，容易形成血栓导致脑梗塞。另外，患有真性红细胞增多症的患者，血液中红细胞数量异常增多，血液黏稠，也易引发脑梗塞。凝血机制异常：如果体内凝血因子异常增多或抗凝血因子减少，就容易发生血栓。比如弥散性血管内凝血（DIC）患者，体内凝血系统被激活，会形成大量微血栓，若累及脑血管就会引发脑梗塞。
血流动力学因素
血压波动：血压突然大幅下降时，会使脑部血流灌注不足。例如，老年人在夜间睡眠时，血压相对较低，加上夜间身体水分流失，血液黏稠度增加，若血压降得过低，就可能导致脑供血不足，进而引发脑梗塞。而血压过高时，也会损伤血管内皮，促使斑块破裂等，增加血栓形成风险，诱发脑梗塞。心脏功能异常：心脏射血功能障碍会影响脑部血液供应。比如心力衰竭患者，心脏泵血能力下降，心输出量减少，脑部血液灌注不足，容易发生脑梗塞。还有心律失常，如心房颤动时，心房不能有效收缩，血液在心房内淤积，容易形成血栓，血栓脱落后随血流进入脑部血管就会引起脑梗塞，据统计，心房颤动患者发生脑梗塞的风险比正常人高5倍左右。