上呼吸道感染大多由病毒引起，一般7~10天可自愈，但症状明显时可用药缓解。比如普通感冒引起的鼻塞、流涕等症状，可使用对症药物。
对症缓解症状的药物
缓解鼻塞流涕： 常用的有伪麻黄碱类药物，能收缩鼻黏膜血管，减轻鼻塞症状。不过，有高血压、心脏病的患者要慎用这类药物。减轻发热头痛： 对乙酰氨基酚可用于缓解发热、头痛等症状，一般成人每次服用0.3~0.6克，每天不超过4次。但严重肝肾功能不全者禁用。布洛芬也能退热止痛，抗炎作用较强，不过有消化道溃疡病史的人要谨慎使用。
抗病毒药物的使用情况
普通病毒感染： 一般上呼吸道感染多数是普通病毒，如鼻病毒等，通常不需要使用抗病毒药物，以对症治疗为主。流感病毒感染： 若确诊是流感病毒引起的上呼吸道感染，在发病48小时内可使用奥司他韦等抗病毒药物，能减轻流感症状，缩短病程，但使用时要注意对药物过敏者禁用。
细菌感染时的用药
明确细菌感染： 当合并细菌感染时，如出现咳黄脓痰、白细胞升高等情况，可使用抗生素。常用的有青霉素类，如阿莫西林，但对青霉素过敏者不能用；头孢菌素类，如头孢克洛，有头孢菌素过敏史的人禁用。使用抗生素时要严格按照医嘱，不能自行滥用。
儿童用药的特殊注意事项
儿童鼻塞处理： 儿童上呼吸道感染出现鼻塞时，可使用生理盐水滴鼻来缓解，但要注意动作轻柔，避免损伤儿童鼻腔。儿童退热： 儿童退热尽量选用儿童专用的退烧药，如对乙酰氨基酚混悬滴剂等，要严格按照儿童体重计算用药剂量，不能超量使用，同时要注意观察儿童用药后的反应。