上呼吸道感染是鼻腔、咽或喉部急性炎症的概称。常见病原体为病毒，少数是细菌。当人体呼吸道黏膜防御功能受到削弱，如受凉、淋雨、过度疲劳等情况下，原已存在于上呼吸道或从外界侵入的病毒、细菌可迅速繁殖，引起本病，以鼻咽部炎症为主要表现。患者可有鼻塞、流涕、喷嚏、咽痛、声嘶等症状。
1.治疗方法
一般治疗：注意休息，保持良好的周围环境，多饮水和补充大量维生素C等。
对症治疗：有发热、头痛、关节肌肉疼痛，可使用解热镇痛药，如对乙酰氨基酚、布洛芬等；如有鼻塞、流涕等症状，可使用减轻鼻黏膜充血的药物，如伪麻黄碱、氯苯那敏等。
抗病毒药物治疗：目前尚无特效的抗病毒药物，利巴韦林对呼吸道合胞病毒等有抑制作用，可缩短病程。
抗菌药物治疗：如有细菌感染证据，可根据病原菌选用敏感的抗菌药物。
2.病因
病毒感染：约有70%~80%的上呼吸道感染由病毒引起，常见的病毒有鼻病毒、冠状病毒、流感和副流感病毒、呼吸道合胞病毒、腺病毒等。
细菌感染：可直接或继病毒感染之后发生，以溶血性链球菌为多见，其次为流感嗜血杆菌、肺炎球菌和葡萄球菌等。当有受凉、淋雨、过度疲劳等诱发因素，使全身或呼吸道局部防御功能降低时，原已存在于上呼吸道或从外界侵入的病毒或细菌可迅速繁殖，引起发病，尤其是老幼体弱或有慢性呼吸道疾病如鼻旁窦炎、扁桃体炎者，更易罹病。
各种导致全身或呼吸道局部防御功能降低的原因，如受凉、淋雨、过度疲劳等，使原已存在于上呼吸道或从外界侵入的病毒或细菌迅速繁殖，从而诱发本病。鼻腔及咽黏膜充血、水肿、上皮细胞破坏，少量单核细胞浸润，有浆液性及黏液性炎性渗出。继发细菌感染后，有中性粒细胞浸润，大量脓性分泌物。