行为观察方面
自闭症儿童在社交互动方面往往存在明显异常。例如在婴儿期，可能对他人的呼唤缺少应答，对父母的亲昵行为（如拥抱、抚摸等）缺乏积极回应。在幼儿期，与同龄儿童交往时，通常不会主动参与到集体游戏中，不会主动分享玩具等。还可能表现出刻板的行为模式，比如重复性地拍手、摇晃身体、旋转物品等，而且这种行为比较固定，难以被打断。另外，在语言发展上也可能滞后，有的儿童到了2-3岁还不会说话，或者说话后语言表达能力发展缓慢，语言内容单调，可能只是重复他人的话语，而不能进行正常的交流对话。
发育评估方面
通过专业的发育评估工具来进行判断。例如使用儿童发展量表等，评估儿童在大运动、精细运动、语言、认知、社交等方面的发育情况。如果在多个领域的发育明显落后于同龄儿童的正常水平，就要考虑自闭症的可能性。比如正常儿童在1岁左右能叫简单的称呼，而自闭症儿童可能到了相应年龄还不能做到，在精细运动方面，正常儿童1岁半左右能搭2-3块积木，自闭症儿童可能在该阶段的精细运动发展滞后。
专业医学检查方面
医生会进行全面的医学检查来排除其他可能导致类似症状的疾病。比如进行神经系统检查，排除神经系统病变引起的类似表现；进行听力检查，确保听力正常，因为听力障碍也可能影响语言和社交发展而被误判为自闭症。还会结合家族史等情况进行综合判断，如果家族中有自闭症相关的遗传因素，儿童出现相关症状时更要高度警惕自闭症的可能。对于年龄较小的儿童，可能需要多次观察和评估，因为儿童的发育是一个渐进的过程，早期可能症状不典型，随着年龄增长逐渐显现出更多自闭症的特征。