支气管炎分为急性支气管炎和慢性支气管炎，急性支气管炎起病较急，常见症状是咳嗽，起初为干咳，随后可能有痰液，一般咳嗽会持续2-3周；慢性支气管炎多有长期咳嗽、咳痰，每年发病持续3个月以上，连续2年或更长时间。
急性支气管炎的症状表现
咳嗽表现： 初期为刺激性干咳，之后会有痰液产生，痰液起初可能是白色黏液痰，随着病情发展，可能会变为黏液脓性痰。一般咳嗽症状会持续1-3周左右。全身症状： 部分患者会有全身症状，如低热，体温一般在38℃左右，还可能伴有乏力等表现。
慢性支气管炎的症状特点
长期咳嗽： 慢性支气管炎最突出的症状就是长期、反复的咳嗽，一般晨间咳嗽较为明显，夜间有阵咳或排痰。咳痰情况： 咳嗽后通常会有咳痰，一般为白色黏液或浆液泡沫性痰，清晨排痰较多，痰液一般为黏性，急性发作期痰量会增多，可有脓性痰。喘息或气急： 部分患者会出现喘息，尤其是合并哮喘的患者，会有气急的表现，活动后气急会加重。
支气管炎的其他相关表现
体征方面： 急性支气管炎患者在早期肺部可无明显体征，有时可听到呼吸音增粗，或有散在的干、湿啰音。慢性支气管炎患者在急性发作期，可在背部或双肺底听到干、湿啰音，咳嗽后啰音可减少或消失。伴随症状： 病情较重的患者可能会出现气短、呼吸困难等症状，尤其在活动后明显。如果是细菌感染引起的支气管炎，可能还会有畏寒、发热等较明显的全身感染症状。