膝盖滑膜炎主要表现为膝盖部位的疼痛、肿胀等症状。一般来说，膝盖滑膜炎患者会感觉膝盖疼痛，尤其是在活动时疼痛可能会加重，部分患者膝盖周围还会出现肿胀，严重的可能会影响膝关节的活动。
症状的具体表现
疼痛表现：
轻度疼痛： 有些患者膝盖会有隐隐的酸痛感，在长时间行走或者上下楼梯后，这种酸痛感会比较明显，但休息后能有所缓解。重度疼痛： 病情较重时，膝盖疼痛会比较剧烈，甚至在静止状态下也会感觉到疼痛，影响日常的行走和活动。
肿胀情况：
轻度肿胀： 膝盖可能会有轻微的肿胀，用手触摸能感觉到比正常膝盖稍鼓，但外观上可能不太容易察觉。重度肿胀： 肿胀会比较明显，膝盖外观上会明显变粗，皮肤可能会有紧绷感，而且肿胀可能会伴随发热等情况。
其他伴随症状
活动受限：
轻度受限： 患者可能在屈膝或者伸膝到一定程度时会感觉不顺畅，但还能进行一些基本的活动。重度受限： 严重的膝盖滑膜炎会导致膝关节活动明显受限，比如难以完全伸直或者弯曲膝盖，甚至无法正常行走。
压痛情况：
在膝盖周围按压时，能感觉到明显的压痛，不同患者压痛的部位可能有所不同，有的可能在膝盖前方，有的可能在两侧。
不同人群的症状差异
儿童患者：
儿童患膝盖滑膜炎时，除了上述疼痛、肿胀等症状外，可能还会伴有发热，体温可能会在38℃左右，而且儿童可能会因为膝盖不适而哭闹，不愿意走路或者活动。
老年患者：
老年患者的膝盖滑膜炎症状可能会和退行性病变等因素相关，疼痛可能会更顽固，肿胀消退相对较慢，而且可能同时伴有膝关节的僵硬感，早上起床时这种僵硬感可能会比较明显，活动一段时间后才会有所缓解。