膝盖滑膜炎主要表现为膝盖部位的疼痛、肿胀等症状。一般来说，患者会感觉膝盖疼痛，尤其是在活动时疼痛可能会加重，部分患者膝盖周围还会出现不同程度的肿胀，严重时皮肤可能会有发热的感觉。
疼痛表现特点
活动时加重：当患者进行行走、上下楼梯等活动时，膝盖滑膜炎引起的疼痛通常会明显加剧。比如走路时间稍长或者爬一层楼梯，疼痛就会比较明显。休息时缓解：在休息状态下，疼痛会有所减轻，但一般不会完全消失。不过如果休息时间较短，疼痛可能很快又会出现。
肿胀的不同情况
轻度肿胀：膝盖外观上能看出比正常膝盖稍肿，用手触摸能感觉到局部有轻微的隆起，按压时可能有轻度的波动感。重度肿胀：膝盖肿胀较为明显，皮肤可能会发亮，肿胀程度严重时会影响膝盖的正常活动，比如弯曲和伸直都会受到较大限制。
其他伴随症状
发热情况：部分患者可能会出现低热，体温一般在37.5℃~38℃左右，但也有患者不会发热。如果是感染性的膝盖滑膜炎，发热可能会相对明显一些。活动受限：由于疼痛和肿胀，患者的膝盖活动范围会减小。比如正常能完全弯曲到90度的膝盖，可能只能弯曲到60度左右，伸直也会受到影响，导致走路姿势异常。