成人夜惊症的引起原因较为复杂，可能与多种因素相关。比如，压力与情绪因素是常见诱因之一，长期处于高压力状态下，像工作压力过大、生活中遭遇重大变故等，约有30% - 50%的成人夜惊症患者与压力情绪有关。
睡眠相关因素
睡眠不足或作息不规律：长期睡眠不足，比如每晚睡眠时长少于6小时，或者经常熬夜、倒班工作等打乱正常作息，会影响睡眠周期的正常运行，从而增加夜惊症发生的风险。一般来说，正常成年人建议保持7 - 9小时的规律睡眠。睡眠环境不佳：如果睡眠环境嘈杂、光线过强、温度不适等，都可能干扰睡眠，引发夜惊症。例如，睡眠环境噪音超过40分贝，就可能对睡眠质量产生不良影响。
心理因素
焦虑与抑郁：患有焦虑症或抑郁症的成人，发生夜惊症的概率比正常人高。据统计，约20% - 30%的焦虑症患者会出现夜惊症状，抑郁症患者中夜惊症的发生率也相对较高。心理创伤：曾经经历过重大心理创伤，如严重的交通事故、亲人离世等事件，会在潜意识里留下阴影，在睡眠中可能引发夜惊症。这种心理创伤带来的影响可能会持续较长时间，进而影响睡眠状态。
其他因素
药物影响：某些药物的使用也可能诱发夜惊症，比如抗抑郁药、某些兴奋剂等。不过，因药物导致夜惊症的情况相对较少，但如果在服用药物过程中出现夜惊症状，需及时告知医生进行评估。神经系统问题：脑部的一些神经系统疾病，虽然较为罕见，但也可能与夜惊症的发生有关，如癫痫等疾病在某些发作类型中可能伴随夜惊表现。不过，这类由神经系统问题引发的夜惊症需要通过专业的医学检查来明确诊断。