芝麻是一种常见的食材和中药材，具有丰富的营养价值和药用功效。以下是芝麻的功效与作用：
1.延缓衰老：芝麻中含有丰富的维生素E，具有抗氧化作用，能够保护细胞免受自由基的伤害，从而延缓衰老。
2.降低胆固醇：芝麻中的亚油酸和芝麻素等成分可以降低血液中的胆固醇含量，预防动脉粥样硬化等心血管疾病。
3.预防贫血：芝麻中含有丰富的铁和维生素E，能够促进血液循环，预防贫血。
4.护发养颜：芝麻中的维生素E和不饱和脂肪酸等成分可以滋养头皮和头发，使头发乌黑亮丽，同时还可以改善皮肤干燥、粗糙等问题。
5.增强免疫力：芝麻中的多种营养成分可以增强人体的免疫力，提高身体的抵抗力。
6.促进肠道蠕动：芝麻中的膳食纤维可以促进肠道蠕动，减少便秘的发生。
需要注意的是，芝麻虽然具有多种功效和作用，但并不能代替药物治疗疾病。在食用芝麻时，应适量食用，避免过量食用。同时，芝麻过敏者应避免食用。