肌肉酸痛的原因有多种。一般来说，运动后肌肉酸痛较为常见，比如长时间不运动突然进行大量运动，可能在1 - 2天内出现酸痛，这通常是因为运动时身体产生了乳酸堆积。
运动相关原因
剧烈运动后： 当进行长跑、高强度力量训练等剧烈运动时，肌肉会进行无氧呼吸，产生乳酸。如果乳酸堆积过多，就会导致肌肉酸痛。这种酸痛一般在运动后的1 - 2天内比较明显，随着身体代谢乳酸，酸痛会逐渐缓解。运动姿势不当： 如果运动时姿势不正确，会使某些肌肉过度用力或拉伤，也会引起肌肉酸痛。例如打篮球时起跳姿势不对，可能导致腿部肌肉拉伤酸痛。
疾病因素
感染性疾病： 像流感等感染性疾病，会使身体产生炎症反应，同时身体代谢加快，可能引发肌肉酸痛。患者除了肌肉酸痛外，还会伴有发热、咳嗽等症状。风湿性疾病： 类风湿关节炎等风湿性疾病也会导致肌肉酸痛。这类疾病会累及关节周围的肌肉，使肌肉出现疼痛、僵硬等症状，而且病情可能会反复发作。
其他因素
低温刺激： 在寒冷环境中暴露时间过长，肌肉受到低温刺激，血管收缩，血液循环不畅，也可能引起肌肉酸痛。比如在寒冷天气中长时间户外工作，没有做好保暖措施，就容易出现肌肉酸痛。药物副作用： 某些药物服用后可能会有肌肉酸痛的副作用，例如他汀类药物，部分人服用后会出现肌肉酸痛的情况，但一般在停药后症状会有所缓解。