发热的原因有很多，大致可分为感染性发热和非感染性发热等情况。一般来说，感染性发热较为常见，比如细菌、病毒等病原体感染都可能引发发热。
感染性发热
细菌感染引起的发热：像肺炎链球菌引起的肺炎，就常常会导致发热，患者可能还会伴有咳嗽、咳痰等症状。还有大肠杆菌引起的泌尿系统感染，也会出现发热，同时可能有尿频、尿急、尿痛等表现。病毒感染引起的发热：例如流感病毒引起的流行性感冒，会让患者突然高热，体温可达39℃甚至更高，还伴有头痛、全身酸痛、乏力等症状。另外，EB病毒感染引起的传染性单核细胞增多症，也会出现发热，同时可能有咽喉肿痛、淋巴结肿大等情况。
非感染性发热
自身免疫性疾病导致的发热：像系统性红斑狼疮，这是一种自身免疫性疾病，患者体内的免疫系统错误地攻击自身组织，从而引发发热，还可能出现面部红斑、关节疼痛等症状。类风湿关节炎也会引起发热，同时有关节肿胀、疼痛、畸形等表现。肿瘤引起的发热：一些恶性肿瘤，比如白血病，由于癌细胞的增殖、代谢异常等原因，会导致发热，患者可能还会有贫血、出血、肝脾淋巴结肿大等症状。还有肝癌、肺癌等实体肿瘤，在病情发展过程中也可能出现发热情况。无菌性坏死物质吸收引起的发热：比如大面积烧伤，组织坏死吸收会引起发热，同时烧伤部位会有创面、疼痛等表现。大手术后，身体对坏死组织的吸收也可能导致发热，一般体温不会太高，多在38℃左右。