饿心慌通常是因为血糖降低引起的。正常情况下，人体血糖会维持在相对稳定的范围，一般空腹血糖在3.9~6.1mmol/L之间。当长时间未进食时，血糖消耗后得不到及时补充，就会出现饿心慌的感觉。
血糖调节失衡导致
空腹时间过长： 一般来说，如果超过8小时未进食，就可能出现血糖下降，引发饿心慌。比如，晚上吃得少，第二天早上没及时吃早餐，到了10点左右可能就会感觉饿心慌。糖尿病前期： 有些糖尿病前期患者，胰岛素分泌高峰延迟，可能在进食后3~5小时出现低血糖反应，表现为饿心慌，同时可能伴有手抖、出冷汗等症状。
能量代谢异常相关
甲状腺功能亢进： 甲亢患者体内甲状腺激素水平升高，机体代谢加快，能量消耗增多，容易出现饥饿感，进而导致饿心慌。这类患者基础代谢率比正常人高20%~30%，所以更容易感到饿且心慌。肝病影响： 患有慢性肝病时，肝脏储存糖原的能力下降，当空腹时不能及时释放糖原补充血糖，也会出现饿心慌的情况。例如，肝硬化患者肝脏功能受损，对血糖的调节能力减弱。
胃肠道消化问题所致
胃溃疡： 胃溃疡患者可能存在胃酸分泌异常，进食后食物刺激胃酸分泌，疼痛缓解后，到了空腹状态，胃内没有食物缓冲，胃酸刺激胃黏膜，同时身体能量需求增加，就会出现饿心慌。一般胃溃疡患者空腹时疼痛明显，进食后缓解，但之后又可能因空腹出现饿心慌。胃肠蠕动过快： 某些原因导致胃肠蠕动过快，食物消化吸收过快，血糖升高不持久，很快又会下降，从而引发饿心慌。比如胃肠功能紊乱的人，可能在进食后不久就感觉饿心慌。