腿抽筋医学上叫肌肉痉挛，是肌肉突然、不自主的强直收缩现象。引发腿抽筋的原因有多种，比如寒冷刺激就比较常见，当腿部受寒冷影响时，就容易出现抽筋，像冬天在寒冷环境中锻炼，就可能因腿部肌肉受冷而抽筋。
缺乏营养素导致
钙缺乏：当人体血钙浓度过低时，神经肌肉兴奋性增高，就容易引起抽筋。成年人每天大约需要800毫克钙，青少年处于生长发育阶段，每天钙需求量更高，约1000 - 1200毫克。像一些节食减肥的人、老年人等容易出现钙摄入不足的情况，从而引发腿抽筋。维生素D缺乏：维生素D能促进钙的吸收，若维生素D缺乏，会影响钙的吸收利用，也可能导致腿抽筋。
疲劳过度引发
运动过量：长时间的剧烈运动，会使肌肉在短时间内持续收缩，而且代谢产物堆积，比如乳酸等，就容易引起抽筋。像长跑后，腿部肌肉疲劳，就可能出现抽筋现象。久坐久站：长时间保持坐姿或站姿，腿部肌肉长时间处于紧张状态，血液循环不畅，也容易引发抽筋。比如一些需要长时间站立工作的人，像教师、售货员等，就比较容易出现腿抽筋情况。
疾病因素导致
腰椎间盘突出症：突出的椎间盘压迫神经根，会影响神经的正常功能，导致神经所支配的肌肉出现异常，引发腿抽筋。这类患者除了腿抽筋外，往往还伴有腰痛、下肢麻木等症状。下肢动脉硬化闭塞症：下肢动脉狭窄或闭塞，会使腿部血液循环不畅，肌肉缺血缺氧，容易引起抽筋。患者一般还会有下肢发凉、间歇性跛行等表现，比如行走一段距离后下肢疼痛，休息后缓解，继续行走又会出现疼痛。