脑膜炎的早期症状包括头痛、呕吐、发热、颈部僵硬、精神改变等。
一、头痛：常常表现为极其剧烈的头痛，特别是在颈部和后脑勺区域，而且在咳嗽或用力时头痛可能会显著加剧。这主要是因为颅内压升高或者脑膜出现炎症所导致。
二、呕吐：可能会频繁出现呕吐现象，原因是病毒或细菌感染使得颅内压升高，从而刺激了呕吐中枢。
三、发热：如果是细菌感染或病毒感染引发的脑膜炎，一般会有发热症状。发热可能会持续数日，体温甚至可能高达39至40摄氏度。
四、颈部僵硬：脑膜炎引发的炎症会致使颈部变得僵硬，患者难以将下巴贴近胸部，并且在转动头部或抬头时，颈部僵硬会更为明显。
五、精神改变：可能会呈现出烦躁不安、情绪不稳定、嗜睡、失眠等精神状态的改变。这些症状的出现可能是由于脑膜周围神经细胞受到损伤或者颅内压升高所引起。
需要注意的是，脑膜炎的早期症状会因不同病原体而有所差异。而当这些症状持续存在或不断加重时，应尽快前往医院，在内科医生的诊断和检查下选择适宜的治疗方法，以利于身体的恢复。
总结提示：本文详细阐述了脑膜炎早期症状的各个方面，包括头痛、呕吐、发热、颈部僵硬和精神改变，强调了症状因病原体不同而有差异，以及症状持续或加重时应及时就医治疗。