晚上胸闷气短可能由多种原因引起，比如心血管系统疾病、呼吸系统疾病以及神经精神因素等。其中心血管系统方面，冠心病患者夜间可能发作心绞痛导致胸闷气短，据统计，约有1/3的冠心病患者会在夜间发病。
心血管系统疾病导致
冠心病：冠状动脉粥样硬化使血管狭窄或阻塞，影响心肌供血供氧。夜间睡眠时，身体处于相对低代谢状态，但冠状动脉张力变化等因素可能诱发心肌缺血，从而出现胸闷气短，严重时还可能伴有胸痛。心力衰竭：心脏泵血功能减退，夜间平卧时回心血量增加，加重心脏负担，导致肺淤血，引起呼吸困难，表现为胸闷气短，部分患者还会有咳嗽、咳痰等症状。
呼吸系统疾病导致
支气管哮喘：夜间迷走神经兴奋，气道反应性增高，容易诱发哮喘发作，出现胸闷、气短、喘息等症状，一般还伴有呼气性呼吸困难。慢性阻塞性肺疾病（COPD）：患者气道存在慢性炎症，夜间气道分泌物增多，气道狭窄加重，通气功能障碍，导致胸闷气短，活动后可能加重。
神经精神因素导致
神经官能症：多见于中青年女性，与精神因素有关。夜间注意力相对集中在自身身体感受上，可能会感觉胸闷气短，但检查心肺等器官并无明显器质性病变。焦虑症：患者长期处于焦虑状态，夜间睡眠时也可能出现胸闷气短的感觉，同时还可能伴有心慌、多汗、手抖等症状，且症状往往会随情绪波动而变化。