结膜炎主要症状包括眼部异物感与烧灼感，约有超过半数的结膜炎患者会感到眼睛里有明显的异物感，好像有东西在里面，同时还伴有灼热的感觉，尤其在早晨起床时，这种异物感和烧灼感可能会更明显，因为夜间分泌物会黏着在眼部。
眼部充血表现
结膜充血： 结膜血管扩张是结膜炎常见的表现，通过肉眼观察可以发现眼白部分呈现出明显的红色，就像布满了红色的丝线一样。不同类型的结膜炎充血的程度可能会有所不同，例如细菌性结膜炎时，结膜充血往往比较明显。睫状充血： 这种充血主要出现在角膜周围，颜色相对较深，呈现紫红色。当发生角膜炎合并结膜炎时，就可能会出现睫状充血的情况。
分泌物异常情况
脓性分泌物： 如果是细菌性结膜炎，常常会出现脓性分泌物。患者的眼睛会被大量黄色或者黄绿色的脓性分泌物黏住，早晨起床时甚至可能会因为分泌物过多而难以睁开眼睛，需要用清水或者生理盐水轻轻擦拭才能睁开。黏液性分泌物： 病毒性结膜炎通常会导致黏液性分泌物增多。分泌物呈丝状，患者会感觉眼睛发黏，但是一般不会像细菌性结膜炎那样出现大量的脓性分泌物。水样分泌物： 过敏性结膜炎可能会出现水样分泌物。患者的眼睛会不停地流泪，同时伴有水样的分泌物，眼睛看起来比较湿润，但是会有明显的瘙痒感。