牙髓炎的症状主要有疼痛、敏感等表现。一般来说，牙髓炎最典型的症状就是疼痛，这种疼痛通常比较剧烈，而且具有一定的特点。
疼痛表现：
自发痛： 在没有受到任何外界刺激的情况下，牙齿会突然出现疼痛。这种疼痛可能是一阵一阵的，也可能是持续的。比如有的患者会在夜间睡眠时，因为牙髓炎导致疼痛突然发作，影响睡眠。温度刺激痛： 当牙齿受到冷热刺激时，疼痛会明显加剧。例如，喝了一口冷水或者吃了一口冰糕后，牙齿会立刻出现剧烈疼痛；同样，喝热水时也会引发疼痛。而且这种疼痛在刺激去除后，还可能会持续一段时间。
其他伴随症状：
放射性疼痛： 牙髓炎引起的疼痛往往不是局限在患牙部位，还可能会放射到头部、面部等其他部位。比如，上牙的牙髓炎可能会导致同侧的头部疼痛，下牙的牙髓炎可能会放射到耳部周围等部位，让患者很难准确判断疼痛的来源。咬合不适： 有些牙髓炎患者会感觉牙齿有咬合不适的情况，好像牙齿不敢咬东西，或者咬东西时会有疼痛。即使轻轻咬合，也会感觉到疼痛，这是因为牙髓炎症刺激了根尖周围的组织，导致牙齿在咬合时受到影响。
不同类型牙髓炎的特殊表现：
可复性牙髓炎： 主要表现为当牙齿受到温度刺激时，会出现短暂的尖锐疼痛，刺激去除后，疼痛很快就会消失。比如用冷水刺激患牙，会立刻感觉到疼痛，但是刺激一去掉，疼痛马上就没有了。慢性牙髓炎： 一般没有明显的自发痛，但是会有长期的冷热刺激痛病史。而且患者可能会感觉患牙有轻微的咬合不适，或者在进食时，食物嵌入龋洞会引起疼痛。不过，慢性牙髓炎的疼痛程度相对可复性牙髓炎来说可能会轻一些，但也会对患者的生活造成一定影响。