牙髓炎主要分为可复性牙髓炎和不可复性牙髓炎，不同类型症状有所差异。一般来说，牙髓炎常见的症状有疼痛等表现。
疼痛表现
可复性牙髓炎：受到温度刺激时，比如喝冷水或热水，会出现瞬间的疼痛，刺激去除后，疼痛能很快消失，这种疼痛通常比较短暂。不可复性牙髓炎：自发痛是比较典型的症状，没有明显刺激因素时也会突然疼痛。而且疼痛往往在夜间加重，比白天更明显。还有冷热刺激会让疼痛加剧，并且刺激去除后，疼痛持续时间较长。
其他伴随症状
咬合不适：部分牙髓炎患者会感觉牙齿有咬合不适的情况，好像牙齿不敢咬东西，一咬就有不舒服的感觉。牙龈异常：不可复性牙髓炎中的慢性牙髓炎，可能会有轻度的牙龈红肿现象，有时候能看到牙龈有点泛红、肿胀。而急性牙髓炎有时也可能伴有牙龈的轻度充血。
不同类型的特殊表现
慢性闭锁性牙髓炎：没有明显的自发痛，但是有长期的冷热刺激痛病史，牙齿对温度刺激的反应比较迟缓，去除刺激后疼痛还会持续一段时间。慢性溃疡性牙髓炎：患者通常没有自发痛，但是当食物嵌入龋洞时会引起剧烈疼痛。检查时可以看到龋洞内有大量食物残渣和腐质，暴露的牙髓组织颜色暗红。慢性增生性牙髓炎：多见于青少年患者，患牙有大而深的龋洞，洞内有红色的牙髓息肉，探诊时一般不痛但容易出血。