蛇胆疮医学上称为带状疱疹，主要是由水痘-带状疱疹病毒再激活引起的。人群中约有30%以上的人曾感染过水痘-带状疱疹病毒，在免疫力下降等情况下就可能引发蛇胆疮。
病毒如何引发蛇胆疮
病毒潜伏阶段： 人初次感染水痘-带状疱疹病毒后，会表现为水痘或者隐性感染，之后病毒会潜伏在脊髓后根神经节或者颅神经的感觉神经节内。再激活阶段： 当人体免疫力下降时，比如患有恶性肿瘤、接受放疗化疗、长期使用免疫抑制剂、过度劳累、年老体弱等情况，潜伏的病毒就会被激活。被激活的病毒会沿着神经纤维移动到皮肤，使受侵犯的神经和皮肤产生炎症，从而引发蛇胆疮，表现为沿着神经分布的群集性水疱，并伴有明显的神经痛。
哪些人群易患蛇胆疮
老年人： 随着年龄增长，人体的免疫力会逐渐下降，60岁以上的老年人患蛇胆疮的风险明显增加。据统计，50岁以上人群中，有相当一部分会发生蛇胆疮。免疫力低下人群： 患有艾滋病等免疫缺陷疾病的人，或者因其他疾病正在接受免疫抑制治疗的人，由于自身免疫力无法有效抵御病毒，更容易患上蛇胆疮。比如长期服用糖皮质激素的患者，其机体免疫力受到抑制，病毒就容易趁机作乱引发蛇胆疮。长期精神压力大人群： 长期处于精神紧张、焦虑、抑郁等状态下，会影响人体的免疫系统功能，使身体的抵抗力下降，增加蛇胆疮的发病几率。例如一些长期面临工作高压的人群，就比心态平和的人更易受蛇胆疮“青睐”。
蛇胆疮有哪些前驱表现
全身不适： 部分患者在出疹前会有全身乏力、低热、食欲不振等全身不适的症状，这些症状容易被忽视，以为是普通的感冒等情况。局部神经痛： 在皮肤出疹前1 - 3天，受累神经分布区域可能会出现疼痛，疼痛性质多样，可为刺痛、灼痛、跳痛等，疼痛部位通常在身体的一侧，比如胸部、腰部等神经分布区域，疼痛程度因人而异，有的患者疼痛较为剧烈，会严重影响生活质量。