孕晚期乳房胀痛多是由于体内激素变化引起的。一般在孕晚期，体内雌激素、孕激素等水平升高，为产后泌乳做准备，这时候约有60% - 70%的孕妇会出现乳房胀痛的情况。
激素变化导致
雌激素作用： 孕晚期体内雌激素水平持续升高，它会刺激乳腺导管发育，让乳腺管增生变粗，从而可能引起乳房胀痛。雌激素还会促进乳腺腺泡周围的脂肪和结缔组织增生，进一步加重乳房的胀满感。孕激素影响： 孕激素在孕晚期也处于较高水平，它能促使乳腺腺泡发育。乳腺组织在雌激素和孕激素的共同作用下不断生长发育，就容易出现胀痛感。而且这两种激素的变化是为了产后能够顺利泌乳，属于正常的生理过程。
乳腺组织发育所致
乳腺腺叶增多： 孕晚期乳房内的乳腺腺叶会逐渐增多，乳腺组织不断扩张，乳房体积增大，这就可能导致乳房出现胀痛。一般乳房会比孕前增大1 - 2个罩杯左右，这种体积的变化会引起乳房内部组织的牵拉，进而产生胀痛。乳管扩张： 为了产后能顺利分泌乳汁，孕晚期乳腺的乳管会进一步扩张。乳管扩张过程中，周围的乳腺组织会受到一定的压迫和刺激，从而引发胀痛。乳管扩张程度因人而异，但多数孕妇都会有不同程度的感觉。
为泌乳做准备的表现
乳腺腺泡增生： 乳腺腺泡在孕晚期也在不断增生，这是为产后分泌乳汁做准备。腺泡增生会使乳房内部的空间变得相对狭窄，组织之间的摩擦增加，也会导致乳房胀痛。一般从孕晚期开始，这种增生就会逐渐明显，胀痛感也可能随之加重。局部血液循环变化： 由于乳房为泌乳做准备，局部的血液循环会加快，血流量增多。过多的血液充盈在乳房组织中，会引起乳房的胀痛。不过这种血液循环的变化是正常的生理调节，有助于产后乳汁的分泌。