月经前和怀孕早期都可能出现胸胀情况，但二者有区别。一般来说，月经前的胸胀多在月经来潮前7 - 10天开始出现，怀孕引起的胸胀可能在停经6周左右出现。
胸胀时间特点
月经前胸胀： 通常有较为规律的周期性，一般在月经来潮前1 - 2周开始出现乳房胀满、疼痛，随着月经来潮，激素水平下降，胸胀症状多在月经来潮后逐渐缓解。比如很多女性会发现，每次月经前1周左右，胸部就开始有胀的感觉。怀孕胸胀： 出现时间相对固定，一般在怀孕后6周左右开始，因为怀孕后体内雌激素、孕激素等激素水平持续升高，刺激乳腺发育，胸胀会持续较长时间，可能贯穿整个孕期，直到分娩后激素水平调整才会慢慢减轻。
胸胀程度差异
月经前胸胀： 程度相对较轻，多数女性是轻微的胀满感，一般不影响日常生活，少数人可能有轻度疼痛，但疼痛程度较轻，多可忍受。例如有的女性只是感觉胸部比平时有点发紧，没有明显的刺痛等剧烈疼痛。怀孕胸胀： 程度往往更明显，有些女性会感觉胸部胀痛较剧烈，甚至触碰时会有明显疼痛。这是因为怀孕后激素对乳腺的刺激更强，乳腺组织增生更明显，所以胸胀感觉更强烈。比如有的孕妇会说，穿衣服碰到胸部都会觉得疼。
伴随症状不同
月经前胸胀伴随症状： 除了胸胀，还可能伴有情绪改变，比如烦躁、易怒，有些女性还可能有头痛、小腹坠胀等症状，但一般月经来潮后这些伴随症状也会随之缓解。怀孕胸胀伴随症状： 除了胸胀，还会有其他怀孕相关症状，像停经、恶心、呕吐（晨吐较常见）、乏力等。而且怀孕胸胀时，乳房可能还会有增大、乳晕颜色加深、乳头敏感等表现，这些是月经前胸胀较少出现的。比如怀孕的女性除了胸胀，还会发现自己月经没来，早上起来容易恶心想吐。