角膜炎常见症状多样，患者通常会有眼部疼痛，这种疼痛可能较为明显，可持续数小时甚至更久。比如约有七成左右的角膜炎患者会出现不同程度的眼痛表现。
眼部充血情况
结膜充血： 角膜炎时，结膜会出现明显充血现象，表现为眼睛表面的血管呈现红色，范围可轻可重，轻者仅局部少量血管充血，重者整个结膜囊都布满充血血管。睫状充血： 当炎症累及角膜深层时，常伴有睫状充血，是角膜缘周围的血管网扩张充血，颜色呈紫红色，这种充血往往提示角膜炎症较深。
视力方面的改变
视物模糊： 很多角膜炎患者会出现视物模糊的情况，这是因为炎症影响了角膜的透明度，使得光线无法正常透过角膜聚焦在视网膜上，从而导致看东西不清楚。比如细菌性角膜炎患者中约有60% - 70%会出现不同程度的视物模糊。视力下降： 随着角膜炎病情的发展，视力下降可能会逐渐加重。如果炎症没有得到及时控制，角膜上形成瘢痕等病变，视力下降会更为明显，严重时可能导致视力严重受损。
分泌物的异常
脓性分泌物： 在细菌性角膜炎中较为常见，患者眼部会出现大量脓性分泌物，表现为眼部分泌物呈黄色、黏稠状，早晨起床时可能会发现眼皮被分泌物粘连，难以睁开。例如金黄色葡萄球菌引起的角膜炎，往往会有较多脓性分泌物。水样分泌物： 病毒性角膜炎有时会出现水样分泌物，分泌物相对较稀薄，量可能较多，患者会感觉眼睛一直有流眼泪、分泌物增多但较清的情况。比如单纯疱疹病毒性角膜炎就可能出现这种水样分泌物表现。
眼部刺激症状
怕光： 角膜炎患者常常会出现怕光的现象，也就是畏光，在光线照射下会感到眼睛不适，不自觉地闭眼，这是因为炎症刺激了眼部的神经，导致对光线敏感。流泪： 由于炎症刺激眼表的神经末梢，会引起反射性流泪，患者会频繁流眼泪，即使没有外界刺激也会不自觉流泪，这也是眼部受到炎症影响的一种常见表现。