高胆红素血症是指血液中胆红素浓度升高的一种病理状态。正常血清胆红素浓度一般在1.7~17.1μmol/L，当血清胆红素浓度超过34.2μmol/L时，临床上可发现皮肤、黏膜、巩膜黄染，称为黄疸；若血清胆红素虽已超过正常范围，但尚无肉眼可见的黄疸时，称为隐性黄疸。
病因分类
胆红素生成过多：
红细胞破坏过多： 如新生儿溶血病，由于母婴血型不合，母亲的抗体通过胎盘破坏胎儿红细胞，使胆红素生成增加。还有遗传性球形红细胞增多症等溶血性疾病，红细胞膜异常导致红细胞易被破坏，胆红素产生增多。无效造血： 骨髓内的幼红细胞在释放入血循环前已在骨髓内破坏，称为无效造血，也会使胆红素生成增多，常见于地中海贫血等疾病。
肝细胞处理胆红素能力下降：
生理性因素： 新生儿生理性黄疸较为常见，约50%~60%的足月儿和80%的早产儿会出现生理性黄疸，一般在出生后2~3天出现，4~6天达到高峰，7~10天消退，是因新生儿肝细胞内尿苷二磷酸葡萄糖醛酸基转移酶（UDPGT）活性低，对胆红素的处理能力不足导致。药物影响： 某些药物可影响肝细胞对胆红素的处理，如利福平可诱导肝细胞色素P450酶系，影响胆红素代谢相关酶的活性，进而影响胆红素的处理。
胆红素排泄障碍：
肝内胆管阻塞： 如肝内胆汁淤积性肝炎，各种原因引起肝细胞和（或）毛细胆管病变，导致胆汁分泌障碍，胆红素排泄受阻。还有药物性肝内胆汁淤积，某些药物如氯丙嗪、甲基睾丸酮等可引起肝内胆汁淤积，影响胆红素排泄。肝外胆管阻塞： 常见于胆总管结石、胆道蛔虫症等，结石或蛔虫阻塞胆管，使胆汁排出受阻，胆红素反流入血，引起血中胆红素升高。
临床表现分类
皮肤黏膜表现：
轻度升高： 血清胆红素轻度升高时，仅表现为皮肤、巩膜轻度黄染，一般先从面部开始，逐渐波及全身。中度及重度升高： 当血清胆红素明显升高时，皮肤黄染会更明显，可累及躯干、四肢，严重时手掌、足底也会发黄。
其他表现：
神经系统表现： 新生儿高胆红素血症可能影响神经系统，如胆红素脑病，多见于血清胆红素>342μmol/L的新生儿，可出现嗜睡、反应低下、吸吮无力、肌张力减低等症状，病情严重时可出现抽搐、角弓反张、呼吸暂停等，即使存活也可能遗留手足徐动症、听力障碍、智力低下等后遗症。消化系统表现： 肝细胞性黄疸患者可能伴有食欲减退、恶心、呕吐、腹胀等消化系统症状，这是因为肝细胞受损，影响消化功能。