甲减即甲状腺功能减退症，是由于甲状腺激素合成及分泌减少，或其生理效应不足所致机体代谢降低的一种疾病。如果没有得到及时有效的治疗，可能会引起多种病变。例如，约30%的甲减患者可能会出现心血管系统病变，如心包积液，严重时可能影响心脏功能。
心血管系统病变：
心脏扩大： 长期甲减可能导致心脏扩大，这是因为甲状腺激素不足会影响心肌代谢，使心肌黏液性水肿，进而影响心脏结构和功能。心包积液： 较多见，严重时可出现心包填塞等情况。一般通过超声心动图等检查可发现心包积液。
消化系统病变：
食欲减退与便秘： 甲减患者常常食欲减退，胃肠蠕动减慢，导致便秘。严重时可能出现麻痹性肠梗阻等情况。例如，患者可能好几天都没有排便，腹胀明显。消化吸收不良： 甲状腺激素对消化系统的消化酶分泌等有影响，甲减时消化酶分泌减少，影响食物的消化和营养吸收，可能导致患者体重虽增加但营养状况不佳。
神经系统病变：
记忆力减退与嗜睡： 患者往往记忆力减退，尤其是近期记忆力，还会出现嗜睡的情况。严重时可能影响日常生活和工作，比如记不住刚发生的事情，总是想睡觉。神经精神症状： 严重的甲减可能出现抑郁、焦虑等精神症状，少数患者还可能有幻觉、妄想等情况。
内分泌系统病变：
性腺功能减退： 女性甲减患者可能出现月经紊乱，如月经量增多或减少、月经周期紊乱等；男性可能出现性功能减退，如性欲减退等。肾上腺皮质功能减退： 甲减患者有时会合并肾上腺皮质功能减退，表现为乏力、低血压等情况，在寒冷、感染等应激状态下更容易诱发肾上腺危象。