肠炎一般由多种因素引起，比如感染因素中，细菌感染较为常见，像大肠杆菌感染就可能引发肠炎，据统计，约有10% - 15%的肠炎是由细菌感染导致的。
感染因素导致
细菌感染： 除了大肠杆菌，沙门氏菌也是常见的引发肠炎的细菌。沙门氏菌可通过被污染的食物或水进入人体，从而引发肠道炎症反应，出现腹痛、腹泻等症状。病毒感染： 轮状病毒是导致儿童肠炎的常见病毒之一。它主要通过消化道传播，每年秋冬季节是轮状病毒肠炎的高发期，很多婴幼儿会因此患病，出现呕吐、腹泻等症状。
饮食因素导致
不洁饮食： 食用了被细菌、病毒等污染的食物，比如吃了变质的水果、被污染的肉类等，就容易引发肠炎。例如，吃了放置时间过长且保存不当的凉拌菜，很可能因为菜中滋生了大量细菌而患上肠炎。食物过敏： 有些人对特定食物过敏，比如对牛奶中的蛋白质过敏，食用牛奶或相关制品后，肠道会出现过敏反应，表现为肠炎症状，如腹泻、腹痛、皮疹等。
自身免疫因素导致
自身免疫性肠炎： 像克罗恩病就是一种自身免疫性肠炎，病因尚不十分明确，可能与遗传、免疫系统异常等多种因素有关。患者会出现肠道的慢性炎症，表现为腹痛、腹泻、体重下降等症状，而且这种疾病容易反复发作，对患者的生活质量影响较大。