上消化道出血是指屈氏韧带以上的消化道，包括食管、胃、十二指肠、胰、胆道病变引起的出血。临床上，约有50%以上的上消化道出血患者会出现黑便，这是因为血液经过肠道消化后，血红蛋白中的铁与肠道内的硫化物结合形成硫化铁，使大便变黑，且黑便通常呈柏油样，比较黏稠。而呕血也是常见表现之一，如果出血速度较快、出血量较大，血液会呈鲜红色或暗红色，有时还会伴有血块。一般来说，短时间内出血量超过400毫升时，可能会出现头晕、乏力、心慌等症状，这是因为出血量较多导致循环血容量减少，引起组织器官灌注不足。
出血后的症状表现
呕血情况： 如果出血部位在胃及以上，且出血量较大、速度较快时，血液会经口腔呕出。出血量少的时候，呕出的血可能呈咖啡色样，是因为血液在胃内经过胃酸作用后发生了变化；出血量多的时候，就是鲜红色或暗红色的血液。比如一次出血量超过1000毫升，就可能出现呕血为鲜红色的情况。黑便特征： 上消化道出血后，血液在肠道内被消化分解，血红蛋白中的铁与肠道内的硫化物结合形成硫化铁，使得大便呈黑色，而且黑便一般比较黏稠，像柏油一样，所以也叫柏油样便。如果出血部位在空肠、回肠，且出血量不是特别大时，可能黑便的颜色相对没那么黑，但仍呈黑色。
不同出血量的全身表现
少量出血表现： 当出血量小于500毫升时，可能全身症状不明显，或者仅有轻度头晕、乏力，一般不会对生命造成 immediate 威胁。比如出血量在200 - 300毫升时，多数人可能仅感觉轻微乏力，休息后可缓解。中量出血表现： 出血量在500 - 1000毫升时，会出现较为明显的症状，如头晕、心慌、出汗、脉搏增快等。脉搏可能会超过100次/分钟，血压也可能会有轻度下降，收缩压可能会在90 - 100毫米汞柱左右。这是因为出血量较多，导致循环血容量减少，心脏需要加快跳动来维持血压，以保证重要器官的供血。大量出血表现： 出血量超过1000毫升时，症状就比较严重了，会出现面色苍白、四肢厥冷、脉搏细速、血压下降，甚至休克等表现。收缩压可能会低于90毫米汞柱，舒张压低于60毫米汞柱，同时还可能伴有少尿或无尿，这是因为肾脏灌注不足导致的。
原发疾病相关表现
胃溃疡引起的出血： 患者通常有长期的上腹部疼痛病史，疼痛具有一定的规律性，比如餐后痛等。出血前可能会有腹痛加重的情况，出血后腹痛可能会暂时缓解。例如，胃溃疡患者平时空腹时腹痛明显，进食后缓解，当发生出血时，可能先出现呕血或黑便，之后腹痛可能会减轻。食管胃底静脉曲张破裂出血： 常见于肝硬化患者，患者有肝硬化的相关表现，如腹水、黄疸、脾大等。出血往往比较突然，出血量较大，表现为大量呕血和黑便，病情较为凶险。因为肝硬化导致门静脉高压，食管胃底的静脉丛曲张，容易破裂出血。胃癌引起的出血： 患者可能有上腹部不适、消瘦、食欲不振等表现，随着病情进展出现出血，表现为呕血或黑便，而且出血可能是间断性的，也可能是持续性的。比如胃癌患者会感觉上腹部隐痛，逐渐加重，同时体重下降明显，之后出现呕血或黑便。