吸入性肺炎是指意外吸入酸性物质，如动物脂肪、食物、胃内容物以及其他刺激性液体和挥发性的碳氢化合物后，引起的化学性肺炎，严重者可发生呼吸衰竭或呼吸窘迫综合征。一般来说，吸入性肺炎的症状表现多样。
呼吸系统相关症状
咳嗽： 是比较常见的症状，患者可能会出现刺激性干咳，之后可能会咳出白色黏液痰或带血丝的痰。比如一些长期卧床的老年人，在误吸后很快就会出现咳嗽症状。呼吸困难： 病情较轻时可能只是呼吸频率稍有增快，随着病情进展，会出现呼吸急促，严重时可表现为呼吸困难，患者感觉吸气、呼气都很费力，甚至口唇、指甲会出现发绀（颜色发紫）的情况。一般在吸入后的数小时内可能就会出现呼吸困难的表现。
全身症状
发热： 部分患者会出现发热，体温可在38℃左右，这是因为肺部受到刺激后引发炎症反应，身体免疫系统被激活来对抗炎症。如果是严重的吸入性肺炎，体温可能会更高，可达39℃以上。乏力： 患者会感觉全身没有力气，活动耐力下降，不想动弹。这是因为身体处于炎症状态，消耗了较多能量，并且机体代谢紊乱所致。
其他相关症状
精神状态改变： 对于老年人或者儿童等特殊人群，吸入性肺炎可能会影响神经系统，导致精神状态改变。比如老年人可能会出现嗜睡、意识模糊等情况；儿童可能表现为精神萎靡、烦躁不安等。例如一些婴幼儿误吸后，原本活泼的孩子变得不爱玩耍，精神欠佳。消化系统相关表现： 有些患者可能会伴有恶心、呕吐等消化系统症状，这是因为误吸的物质刺激了胃肠道，引起胃肠道的反应。比如误吸胃内容物后，可能先出现咳嗽，随后伴有呕吐，吐出胃内的物质。