急性胆囊炎主要是由胆道梗阻、细菌感染等因素引起。据统计，约95%的急性胆囊炎患者存在胆囊结石，结石会阻塞胆囊管，导致胆汁排出不畅，从而引发炎症。
胆囊结石引发梗阻：
结石嵌顿： 当胆囊结石较大或位置特殊时，容易嵌顿在胆囊颈部或胆囊管处，使得胆汁无法正常流出。比如结石直径超过3厘米时，嵌顿的可能性就会明显增加，胆汁淤积在胆囊内，刺激胆囊黏膜，引发炎症反应。胆汁淤积： 胆汁淤积后，胆囊内的胆汁成分发生变化，高浓度的胆汁酸盐等会损伤胆囊黏膜，为细菌感染创造条件。
细菌感染因素：
肠道细菌逆行入侵： 肠道内的大肠杆菌、克雷伯菌等细菌可通过胆总管逆行进入胆囊。例如，当胆道存在梗阻时，肠道细菌更容易逆流而上进入胆囊引发感染。血行感染： 身体其他部位的感染病灶，如肺炎、败血症等，细菌可通过血液循环到达胆囊引起感染，但这种情况相对较少见。
其他诱发因素：
胆囊排空障碍： 一些特殊情况会导致胆囊排空障碍，比如女性在妊娠期间，由于体内激素变化等因素，胆囊排空功能可能会受到影响，胆汁排出不畅易诱发急性胆囊炎。另外，长期禁食、全胃肠外营养等也可能使胆囊排空减少，增加患病风险。胰液反流： 当胰管和胆管共同开口处发生异常时，胰液可能会反流进入胆囊，胰液中的酶会损伤胆囊组织，引发炎症。比如十二指肠乳头附近有病变时，就可能出现胰液反流至胆囊的情况。